Niterói sedia torneio mundial de clubes de handebol de praia pela primeira vez na históriada modalidade
Atualizado: 17 de set.
Entre os dias 10 e 13 de setembro, a Praia de Icaraí sediou o Internacional de Clubes,
torneio inédito que reúne clubes de diferentes países
Niterói, cidade que, há décadas, faz parte da história do handebol de praia brasileiro, ganha mais um capítulo importante nessa trajetória. Entre os dias 10 e 13 de setembro, a Praia de Icaraí se tornou palco do Internacional de Clubes e reúne equipes de cinco países diferentes: Brasil, Argentina, Espanha, Croácia e Uruguai. Com entrada gratuita, o torneio colocou frente a frente clubes de diferentes países e levou a modalidade para um dos principais cartões-postais da cidade.
No naipe feminino, a equipe carioca CEPRAEA se sagrou campeã, ao derrotar as Cats, time da Espanha, na final, por 2 sets a 0. Já no masculino, o Zagreb, clube da Croácia, ficou com a medalha de ouro após vencer dos argentinos Los Buitres. Os croatas, inclusive, foram os algozes do time da casa, ao eliminar o time niteroiense na semifinal.
Durante a competição, inclusive, os jogos contaram com uma torcida especial. A bateria da Atlética de Artes e Comunicação Social da UFF esteve presente nas arquibancadas de Icaraí durante as partidas para animar os torcedores e levar uma energia a mais para os atletas.
A escolha de Niterói como sede inédita
A escolha de Niterói como sede não aconteceu por acaso. O município possui uma relação histórica com o handebol de praia e é a casa do Niterói Rugby, um dos clubes de maior tradição da modalidade no país. Com seis títulos nacionais, é o time com mais ouros na história da modalidade no Brasil.
Agora, a cidade também passa a receber uma competição de caráter internacional idealizada dentro desse próprio cenário. Para Thaina, integrante da comissão técnica e uma das idealizadoras do torneio, a força construída pelos clubes da cidade ao longo dos anos foi fundamental para tornar possível a presença de equipes internacionais na competição.
- O cenário de handebol de praia em Niterói é muito grande, sobretudo pelas conquistas que o clube apresenta, um clube de mais de 50 anos. Então a gente conseguiu trazer clubes do cenário europeu e campeões dos seus continentes e movimentar [o torneio]. A gente tem aqui o atual campeão brasileiro, temos aqui o campeão carioca, que é o Idec, temos aqui o Niterói, vice-campeão do europeu [no feminino] de 2025. Então isso faz com que as pessoas queiram jogar também nesse nível e isso melhora o nível da modalidade de forma geral, até no cenário nacional - comentou a auxiliar técnica da equipe.
A ideia é fazer da competição não apenas uma disputa por títulos, mas também uma oportunidade de intercâmbio entre diferentes escolas do handebol de praia. O Internacional de Clubes também busca ampliar o alcance do handebol de praia para quem ainda não conhece a modalidade. Os jogos são transmitidos gratuitamente pelo YouTube do Niterói Rugby, permitindo que pessoas por todo Brasil acompanhem a disputa. Para quem está acostumado a representar o Niterói Rugby dentro da quadra de areia, jogar uma competição internacional em casa tem um significado especial. Tuller, atleta do clube e da seleção brasileira, campeão mundial pelo Brasil e campeão brasileiro pelo Niterói Rugby, vê a competição como uma oportunidade de colocar a cidade e o clube no mapa internacional da modalidade.
- A cidade de Niterói sempre foi um berço de atletas do handebol, tanto da praia quanto na quadra. É um esforço muito grande para realizar um evento desse - destaca o jogador.
Um torneio feito para continuar
Tirar a competição do papel, no entanto, exigiu mais do que tradição esportiva. A organização enfrentou dificuldades estruturais e financeiras para montar um evento internacional e contou com o trabalho de voluntários para garantir a logística da competição.
A organização avalia a possibilidade de realizar o torneio anualmente ou a cada dois anos, dependendo da estrutura financeira disponível. A intenção é que seja um projeto
- A gente trouxe essa primeira experiência com ou anual ou a cada dois anos. Então depende muito do orçamento que a gente conseguir para as próximas vezes, mas a intenção é que seja uma coisa fluida e constante - compartilhou Thainá.
Para Tuller, a expectativa é semelhante: que a primeira edição abra caminho para novas competições internacionais em Niterói e também em outras cidades brasileiras.
- É importante que aconteça outras vezes, não só aqui na cidade de Niterói, porque faz com que o esporte tenha uma visibilidade maior. Tente agregar outros parceiros em relação a dinheiro e possibilidades de competições maiores - afirmou o atleta do Niterói.
Assim, durante quatro dias, a Praia de Icaraí deixou de ser apenas cenário para a rotina dos moradores e se tornou ponto de encontro do handebol de praia internacional. Para os organizadores e atletas, o objetivo vai além de descobrir quem será campeão: é aproveitar a presença de equipes estrangeiras para dar visibilidade à modalidade, fortalecer Niterói como polo do esporte e criar caminhos para que o torneio volte a acontecer.
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