Quarenta anos levando a universidade para o território
O Núcleo de Estudos e Projetos Habitacionais e Urbanos (NEPHU), da Universidade Federal Fluminense (UFF), completa 40 anos em 2026 com uma proposta de aproximar a universidade das comunidades e contribuir para o enfrentamento das desigualdades urbanas.
Uma das principais frentes de atuação do núcleo é a assessoria técnica a coletivos populares que lutam por moradia. O trabalho reúne diferentes áreas do conhecimento e tem como princípio a participação dos moradores nas decisões e nos projetos desenvolvidos nos territórios.
Essa atuação se materializa em iniciativas como o Canteiro Modelo de Conservação Morro da Guia, em Cabo Frio, onde o NEPHU trabalha com a conservação do patrimônio e a participação da comunidade. A chegada da equipe, no entanto, não aconteceu a partir de uma solicitação dos moradores. Como conta a professora e coordenadora do núcleo, Regina Bienenstein, a reação inicial dos moradores foi de desconfiança: “Quem são eles? O que eles querem?”.
Ensino, pesquisa e extensão na prática
A assessoria técnica a coletivos populares que lutam por moradia é uma das principais atividades do NEPHU. Segundo Regina Bienenstein, o trabalho articula ensino, pesquisa e extensão a partir da participação e o diálogo permanente com os moradores.
Essa proposta também se reflete na formação dos estudantes, que trabalham em conjunto com diferentes áreas do conhecimento. O núcleo reúne alunos de arquitetura, urbanismo, engenharia, serviço social, geografia, ciências ambientais, comunicação e ciências sociais. Para Regina, essa troca permite “trabalhar integradamente, não cada um na sua gaveta, achando que a sua gaveta é a mais importante”.
A estudante de Jornalismo Ana Beatriz Campelo, do 7º período, vivencia essa experiência desde abril de 2026, quando entrou no núcleo como bolsista da equipe de comunicação. Durante as visitas de campo, acompanhou o cadastramento socioeconômico, em que a equipe vai de casa em casa para conhecer a realidade dos moradores. Enquanto as fichas eram preenchidas, os moradores compartilhavam suas histórias. Para ela, “o trabalho em equipe é a força do NEPHU”.
Além da formação dos estudantes, a pesquisa é outra frente de atuação do núcleo, a coordenadora destaca o desenvolvimento de metodologias que permitam a participação dos moradores, a busca por tecnologias não convencionais mais baratas e o acompanhamento dos investimentos públicos nas cidades. Segundo ela, esses recursos são direcionados principalmente às regiões onde estão a classe dominante e a classe média. Ao acompanhar essa distribuição, afirma, o núcleo consegue reunir evidências sobre as desigualdades: “Não é mais discurso, é prova”.
O Canteiro Modelo Morro da Guia
O Canteiro Modelo de Conservação Morro da Guia é uma das iniciativas que exemplificam a atuação do NEPHU nos territórios. Regina conta que foi um arquiteto do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), em Cabo Frio, ex-aluno e bolsista do núcleo, que convidou o NEPHU para participar do projeto. Segundo ela, era a primeira vez que o núcleo trabalhava com conservação de patrimônio.
A professora descreve uma realidade em que, segundo ela, “não passa rede de água, de esgoto, não passa geladeira”. Ela também observa que, mesmo vivendo próximos ao patrimônio, os moradores não costumam frequentá-lo. Um dos desafios do projeto é mostrar à população a importância desse espaço.
A comunicação também passou a integrar esse trabalho. Ana Beatriz e uma colega criaram o Instagram do Canteiro Modelo para explicar o projeto, mostrar as atividades desenvolvidas e fortalecer o vínculo com a comunidade. Ela conta que produziu vídeos e fotografias durante as visitas de campo, além de escrever os textos e elaborar a parte visual das publicações.
Sobre a participação dos moradores, afirma: “É muito importante a participação da comunidade nesse trabalho, porque a base desse trabalho é justamente a comunidade”. E completa: “A gente tá ali prestando assessoria técnica, mas as pessoas são o projeto”.
O que 40 anos deixaram e os desafios de continuar
Ao longo de quatro décadas, o NEPHU consolidou sua atuação na universidade e ampliou a presença desse tipo de trabalho na formação acadêmica. Regina afirma, “sem falta de modéstia”, que “o NEPHU é hoje uma referência nacional”.
Segundo ela, o núcleo conseguiu tornar esse tipo de atuação um tema efetivo de uma disciplina obrigatória na UFF. A professora também cita dois livros publicados e outro previsto para o ano seguinte, além de uma produção de artigos que recebe muitas citações, inclusive de gestores públicos. Sobre a recepção deste trabalho, resume: “Alguns gostam do que a gente faz, muitos não”.
Apesar das conquistas, a continuidade do trabalho enfrenta desafios. A professora aponta a escassez de recursos na universidade, que se reflete na “escassez de bolsas para graduandos” e na “inexistência de bolsas para pós-graduandos”. Para lidar com essas limitações, o núcleo conta com estudantes voluntários e, em alguns casos, convênios.
Outro desafio é a duração dos projetos, que podem levar “5, 10, 20 anos” e, segundo Regina, às vezes desanima os movimentos. Ainda assim, a atuação do núcleo pode continuar mesmo depois que as equipes se desfazem. Ela cita a comunidade de Tenente Jardim, em São Gonçalo, onde o NEPHU prestou assessoria técnica e onde continua atuando, mesmo sem um projeto estruturado.
A permanência dos estudantes também ajuda a manter esse trabalho. Ana Beatriz Campelo, relata que precisou deixar a bolsa, mas continuou no núcleo como voluntária porque se identificou com o projeto. Para ela, o jornalismo representa “uma oportunidade de mudança social”, e completa: “Eu sinto que no NEPHU eu finalmente encontrei aquilo que eu estava buscando tanto na minha profissão”.
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