Niterói assombrada: Fantasmas, mistérios e lendas que vivem na memória da cidade
Embora seja conhecida como a Cidade Sorriso, Niterói também guarda histórias que despertam medo. Prédios antigos e construções que guardam um passado sombrio costumam carregar acumular com o tempo relatos de vultos, vozes inexplicáveis e encontros misteriosos entre moradores e funcionários. Um mistério nunca resolvido que tomou repercussão nacional foi o caso das Máscaras de Chumbo, de 1966, em que dois homens foram encontrados mortos no Morro do Vintém em Santa Rosa. Embora o episódio não seja, por si só, uma história de assombração, ele ajuda a ilustrar como mistérios associados a lugares reais continuam despertando a curiosidade pública. Entre registros históricos e relatos que desafiam explicações, a reportagem percorre três espaços de Niterói onde o passado e as narrativas sobrenaturais se encontram.
FORTALEZA DE SANTA CRUZ DA BARRA, Jurujuba
À entrada da Baía de Guanabara, em Jurujuba, a Fortaleza de Santa Cruz da Barra guarda quase cinco séculos de histórias entre muralhas de pedra, celas subterrâneas e antigos canhões. Sua origem remonta a 1555, quando os franceses estabeleceram uma posição defensiva no local, posteriormente ampliada pelos portugueses. Ao longo dos séculos, a fortaleza participou de conflitos militares e serviu como prisão, recebendo figuras históricas como José Bonifácio e Darcy Ribeiro.
Para além de todas as possíveis almas que poderiam vagar pelo local depois de terem sido torturadas e mortas ali, a Fortaleza possui diversas histórias sobrenaturais. A figura de Santa Bárbara - que dá o nome à Capela, a mais antiga da cidade depois da de São Lourenço dos Índios - não deveria, originalmente, ficar na Fortaleza de Santa Cruz, mas sim no Forte de Santa Cruz, no centro do Rio. Na época que a santa foi levada para lá, a única maneira de chegar ao forte era por meio do mar. E, segundo a tradição local, em todas as tentativas de levá-la ao seu devido lugar, os céus se fechavam e o mar se tornava revolto, impedindo que Santa Bárbara saísse de lá. Todas essas tentativas falhas foram interpretadas como uma vontade da santa de permanecer na Fortaleza.
Também existe a história de Iracema, filha do Capitão Potyguara de Macedo, que se encontra enterrada na Fortaleza, onde faleceu em 1906. Reza a lenda que a moça se apaixonou por um praça, mas foi impedida de viver o romance e, por isso, se atirou no mar. Os militares que trabalham no local também possuem relatos próprios. O soldado Lacerda, que fazia a guia no dia da visitação, disse que já presenciou várias coisas estranhas, mas a mais recente foi quando estava andando à noite pela Fortaleza, perto do alojamento, quando ouviu a voz de uma mulher chamando o seu nome. Olhou ao redor e não viu nada. Ele pediu ajuda aos seus colegas que estavam por ali presentes, mas de fato não havia ninguém ali. Segundo ele, todos os funcionários possuem histórias desse tipo e tratam disso com certa normalidade.
REITORIA DA UFF, Icaraí
Localizada no bairro de Icaraí e conhecida pelos moradores da cidade como um espaço cultural, com exposições, apresentações de teatro e sessões de cinema, a Reitoria da UFF desempenha atualmente um papel de administração e gestão da universidade. Porém, antes disso, ali ficava o Hotel Balneário Cassino Icarahy.
Inaugurado em 1939 e construído num estilo art déco, o Cassino Icarahy era um ponto famoso na vida noturna da cidade. Além dos jogos de azar, o lugar também oferecia como opção restaurantes e shows, alguns de grandes astros da época, como Carmen Miranda e Grande Otelo, segundo documentos do Portal Coseac UFF. No entanto, em 1946, as casas de apostas foram fechadas no Brasil e o edifício continuou existindo apenas como hotel e restaurante até 1963, quando passou a sediar a Reitoria.
Não seria surpresa que um edifício tão antigo e tão frequentado tivesse histórias de aparições. Um dos seguranças do turno da noite da Reitoria que não quis se identificar contou que evita ficar no prédio durante a madrugada depois de ter passado por experiências sobrenaturais. Além de ver diversos vultos, principalmente na sala de exposição, e ouvir barulhos sem explicação, o funcionário já se encontrou mais de uma vez totalmente sozinho no local, mas com a sensação de que havia mais alguém ali.
Numa noite em que fazia a ronda na parte do cinema, ouviu uma torneira sendo aberta no banheiro feminino. Perguntou se havia alguém ali e, como ninguém respondeu, abriu a porta e entrou, mas todas as torneiras estavam fechadas. Logo depois, ouviu de novo o som da torneira, mas não havia ninguém. Outra situação estranha aconteceu no andar de cima, quando o segurança ouviu pessoas conversando no vestiário feminino. Segundo ele, o tom do diálogo não era de cochicho ou de festejo; parecia apenas uma conversa normal, mas não era possível entender o que estava sendo dito.
Agora, durante o seu turno, ele ronda a Reitoria durante toda a madrugada, mas só entra no prédio a partir das cinco da manhã, quando já está claro.
THEATRO MUNICIPAL JOÃO CAETANO, Centro
No coração de Niterói, em meio ao movimento do Centro, o Theatro Municipal João Caetano guarda histórias que vão muito além dos palcos. Inaugurado em 1842 e considerado um dos teatros mais antigos do Brasil, o edifício atravessou diferentes épocas, acompanhando as transformações culturais da cidade. Além das apresentações artísticas, o Theatro também desperta a curiosidade de quem se interessa pelos mistérios que cercam construções antigas.
São tantas experiências sobrenaturais, que até quem trabalha no Theatro e nunca presenciou nenhuma assombração toma cuidado ao andar pelo edifício. Uma das funcionárias, enquanto ouvia relatos para a reportagem, fazia graça e dizia nunca ter visto nada estranho mesmo trabalhando lá há anos, mas, quando perguntada se ficaria sozinha no teatro escuro, “Nem se me oferecessem um milhão de reais”, responde.
Diferente da Fortaleza de Santa Cruz, o local não possui nenhum documento histórico de que tenha sido um lugar com um passado assombrado. Mas uma história fantasmagórica que assombra o Theatro há décadas é a fatídica última apresentação de Tim Maia, em que o artista foi se apresentar nos palcos em 1998, mas acabou passando mal e, dias depois, faleceu no Hospital Universitário Antônio Pedro. A figura do cantor possui uma presença quase folclórica no Theatro. Segundo os funcionários, sempre que tem algum evento que o homenageia, algo estranho acontece. A camareira Sonia Maria Loureiro já trabalhava lá quando Tim Maia passou mal. Embora não sinta medo de nenhum lugar do Theatro, ela admite não gostar de ficar no Camarim 3, onde o artista ficou. “Nunca vi nada, não, mas me sinto meio estranha”, afirma.
Entre as histórias sobre o Theatro que já ganharam espaço na imprensa estão os relatos de crianças fantasma que teriam provocado confusão durante uma exposição na Sala Carlos Couto, de correntes sendo arrastadas perto do banheiro e de uma figura masculina de “gigante” que teria sido vista na escada de acesso ao palco. Este último foi relatado por um segurança, que ficou sem reação após o ocorrido, e se demitiu logo depois. Cristiana Brum, funcionária há mais de 20 anos, reúne diversas histórias, a maioria presenciadas por guardas, que veem vultos passeando entre os banheiros feminino e masculino quando está tudo fechado, e a misteriosa mulher vestida de “roupas de época” que saiu andando durante a madrugada e atravessou a grade do Theatro. A própria Cristiana ouve pessoas chamando seu nome e vê vultos brancos. Recentemente, estava dentro do Theatro no escuro, porque não viu necessidade de ligar a luz e, quando estava de saída, sentiu uma mão pegando em seu ombro de maneira agressiva. “Naquele dia eu fiquei com medo. Eu não gostei muito porque achei abuso, mas normalmente não é uma energia pesada. É como se fosse alguém querendo falar”, afirma.
As histórias de assombração não precisam ser comprovadas para fazer parte da memória de uma cidade. Elas também revelam medos, crenças e formas de interpretar o mundo. Em entrevista à revista Veja, o historiador Luiz Antonio Simas afirma que a cultura popular expressa tanto os sentidos de vida e beleza de um povo quanto seus “horrores e medos”. Sob essa perspectiva, as lendas que cercam os espaços de Niterói podem ser entendidas não apenas como narrativas de suspense, mas como parte do imaginário construído em torno da cidade.
Mas o que faz com que histórias de fantasmas, acontecimentos misteriosos e lendas urbanas permaneçam na memória de uma cidade, mesmo décadas depois de terem surgido? Para além do medo e da curiosidade, essas narrativas ajudam a construir a maneira como as pessoas enxergam os lugares por onde passam e atribuem significados a eles. Um edifício antigo deixa de ser apenas uma construção quando passa a carregar histórias de aparições, enquanto um acontecimento sem explicação definitiva pode ganhar novas versões à medida que é transmitido entre gerações. E talvez seja justamente essa permanência que mantenha as histórias de assombração vivas. Afinal, mesmo quando não há respostas definitivas, permanece a vontade de contar, ouvir e imaginar o que pode ter acontecido. E, em uma cidade onde tantas narrativas se entrelaçam com a memória de seus espaços, o mistério não precisa ser solucionado para continuar fazendo parte da história.
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