Na UFF, grupos de carona reduzem custos e encurtam o caminho até a universidade
Iniciativa independente reúne estudantes, professores e colaboradores em grupos de WhatsApp organizados por regiões do Rio de Janeiro e municípios vizinhos
Entre baldeações, filas e muitas horas perdidas no trânsito, a rotina acadêmica de parte dos estudantes da Universidade Federal Fluminense (UFF) exige muito esforço. Em uma universidade pública, a permanência estudantil não depende apenas do desempenho acadêmico. Alimentação, moradia, transporte, trabalho e tempo disponível também entram nessa conta.
Para quem mora ou trabalha longe de Niterói, atravessar diariamente municípios e diferentes regiões do Rio de Janeiro pode significar horas dentro de ônibus, barcas, metrô, trem ou BRT. O impacto aparece no bolso, no cansaço e, principalmente, no tempo que resta para estudar, trabalhar e descansar.
Foi diante dessa dificuldade que integrantes da própria comunidade acadêmica encontraram uma alternativa. Sem caráter institucional e organizados de maneira independente, grupos de carona no WhatsApp conectam alunos, professores e colaboradores que fazem trajetos semelhantes até os campi da UFF. Quem vai de carro informa o horário, o local de saída e as vagas disponíveis. Quem precisa chegar à universidade responde à mensagem e reserva um lugar.
A dinâmica também funciona no sentido contrário. No fim das aulas ou do expediente, motoristas anunciam o horário de saída de Niterói e o destino da viagem. Por trecho, cada passageiro contribui com R$ 13, valor utilizado como ajuda de custo pelo condutor para despesas com combustível ou gás.
A rede se espalhou por diferentes pontos do estado. Existem grupos organizados para regiões como as zonas Norte, Sul, Leste, Oeste e Sudoeste do Rio, além de localidades como São Gonçalo e a Região Oceânica de Niterói. A divulgação acontece principalmente de forma informal: um estudante conhece o grupo, compartilha o contato com um colega e, aos poucos, novos participantes passam a integrar a rede.
Em Niterói, a UFF mantém grandes campi como Gragoatá, em São Domingos; Praia Vermelha, na região da Boa Viagem; e Valonguinho, no Centro, além da Reitoria, em Icaraí, e de unidades espalhadas por bairros como Ingá, Santa Rosa, Vital Brasil e o próprio Centro.
Cinco horas por dia no caminho
A estudante de Cinema Yasmin Mendes conhece essa rotina. Moradora do Recreio, zona oeste do Rio de Janeiro, de trasporte público Yasmin gasta cerca de três horas em cada sentido do trajeto entre a universidade e a própria casa. Somadas, eram aproximadamente seis horas por dia dedicadas apenas ao deslocamento.
— O grupo de caronas mudou completamente a minha vida. Até metade da faculdade eu demorava pelo menos duas horas e meia no trajeto entre ela e a minha casa, o que me tirava cinco horas por dia. Esse tempo acabava sendo tirado do sono ou do esforço de fazer os trabalhos e estudar para a própria faculdade — relata.
Com as caronas, Yasmin estima que o percurso tenha caído para aproximadamente uma hora e meia.
— O tempo de trajeto reduziu para uma hora e meia, sem falar que diminuiu o cansaço de pular de integração em integração e pegar os transportes em pé. É uma opção que, às vezes, fica mais confortável até do que escolher ficar em uma república — afirma.
Uma hora economizada na ida e outra na volta podem representar tempo disponível para realizar um trabalho acadêmico, revisar o conteúdo de uma disciplina ou simplesmente dormir.
A equação se torna ainda mais complexa para estudantes que conciliam graduação e emprego. Foi justamente a combinação entre trabalho e universidade que levou o estudante de Economia Gabriel Gomes a se tornar um dos motoristas dos grupos.
Gabriel começou a oferecer caronas em 2024, quando passou a trabalhar presencialmente na Barra da Tijuca. Morador da região, ele precisava fazer de carro o deslocamento frequente até Niterói e percebeu que poderia dividir o caminho com outras pessoas da UFF.
— Dou carona desde 2024, quando comecei a trabalhar na Barra. Sempre morei lá, mas antes trabalhava no Centro. Quando passei a trabalhar presencialmente também na Barra, precisei começar a ir de carro diariamente e, desde então, ofereço carona nos grupos da UFF — conta.
Para o motorista, os R$ 13 pagos por cada passageiro ajudam a reduzir uma despesa que existiria de qualquer maneira. O carro já faria o percurso, mas a divisão do trajeto diminui o gasto com combustível.
— Isso me ajuda muito na questão financeira. O preço das caronas, por mais que não seja muita coisa, dá uma força considerável na gasolina. Ajuda bastante e pesa menos no bolso, principalmente em um transporte para um lugar mais longe, como é da Barra para Niterói — explica.
Na rota utilizada por Gabriel, o valor também chama atenção quando colocado ao lado de alternativas de transporte coletivo. Como referência para o deslocamento entre a Barra da Tijuca e Niterói, a Auto Viação 1001 opera a linha urbana 785D, entre Barra e Charitas, com tarifa de R$ 17,10. O serviço executivo, 1785D, custa R$ 45,95. Os valores constam na tabela da empresa e no reajuste tarifário de 2026 do Departamento de Transportes Rodoviários do Estado do Rio de Janeiro (Detro-RJ).
Gabriel encontrou ainda outro benefício que vai além da ajuda financeira. Um caminho que poderia ser passado sozinho no trânsito da Ponte Rio-Niterói se transformou também em espaço de convivência.
— Ajuda em questões de socialização, de conhecer pessoas diferentes, alunos, professores, cada um com sua história e seus interesses. Já me trouxe até amizades. Você tem alguém que vai conhecer ou já conhece e vai conversando em um caminho que muitas vezes é longo, com trânsito. Isso transforma a experiência em algo mais interessante — diz.
Rede de caronas deveria ser recado ao Estado
O modelo das caronas voluntárias surgiu a partir de uma necessidade comum. Muitos estudantes da UFF não moram em Niterói. Outros trabalham no Rio de Janeiro ou em municípios diferentes e só seguem para a universidade depois do expediente. Entre essas duas pontas está uma Região Metropolitana marcada por grandes distâncias e por deslocamentos que frequentemente exigem mais de um meio de transporte.
Para o professor Gabriel Cruzz, no entanto, o crescimento dos grupos também deve ser observado por outro ângulo. Cruzz defende que a existência e a adesão aos grupos podem dar visibilidade às dificuldades enfrentadas por quem vive em regiões mais afastadas dos principais eixos de transporte entre Rio e Niterói.
— Seria interessante dar visibilidade para esse grupo também para que o poder público entenda essa demanda. Da mesma forma que existem alternativas ligando a UFF a outras cidades, poderia existir um ônibus que atendesse a Zona Oeste e a Zona Sudoeste do Rio de Janeiro — afirma.
O professor chama atenção especialmente para as dimensões territoriais da capital fluminense. Embora Rio e Niterói sejam municípios vizinhos, morar em diferentes regiões da cidade pode alterar completamente a experiência do deslocamento.
— O Rio de Janeiro é um município gigantesco. É mais fácil fazer alguns deslocamentos para a Zona Sul e para a Zona Norte, mas, para a Zona Oeste, é muito complicado. Temos muitos estudantes nessa situação — diz.
Mesmo a carona, acrescenta Cruzz, não resolve integralmente o percurso de todos. Há estudantes que utilizam o carro compartilhado apenas em uma parte do trajeto e ainda precisam recorrer ao transporte público para chegar em casa.
— Existem alunos que pegam a carona até o Recreio e depois seguem para Santa Cruz ou outros pontos de BRT. Então, resolve muito, mas não resolve 100% dos casos — explica.
Os grupos de carona não eliminam os problemas de mobilidade da Região Metropolitana e tampouco alcançam todos que precisam cruzá-la, mas, para parte da comunidade da UFF, é uma possibilidade a mais de chegar à universidade e, principalmente, de continuar nela.
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